Торейн постоял возле умолкшей машины, наблюдая движение медленных мыслей в вечернем небе. Облака плыли над головой, незаметно меняя форму. Они были размыты розовым светом заката, эти нечеткие образы вероятности, возможные спутники одинокой свободы, белые кучевые облака.

Узкая проселочная дорога совсем пустынна. Она огибает опушку и уходит за горизонт. Лью собирался ехать именно этим путем, но теперь он ступил на лесную тропу.

Кто-то, возможно, решит, что он просто хотел сократить путь. Но на самом деле его позвал Красноголовый Дятел.

Несколько раз стукнув клювом по дереву, он привлек внимание Торейна.

Их взгляды встретились и тогда Лью увидел настоящие Звезды в птичьих глазах.

Красноголовый Дятел взлетел с ветки и с шумом пронесся вдоль лесной тропы.

Торейн смотрел ему вслед и продолжал видеть Звезды.

Из леса донесся знакомый стук.

Тук-тук-тук...

И Лью Торейн двинулся навстречу Звездам.

Лес сменился широким долом, пустыня привела его к морю, за которым ждала самая высокая на свете гора.

Тук-тук-тук...

Но ведь Красноголовый Дятел остался в лесу, может подумать кто-то.

Тук-тук-тук...

Так билось сердце Лью Торейна, когда он поднимался на гору.

А с вершины рукой было подать до Первой Звезды.

- Возможно, ты хочешь вернуться назад, в мир привычного восприятия, - создавая приятную прохладу журчал Небесный Ручей, - но там тоже случаются необъяснимые чудеса и неизбежные происшествия. Так что, оставайся лучше там, где находишься и постарайся запомнить побольше. Что-то может тебе пригодится.

Лью Торейн пил эту чистую воду, и видел в ней свое отражение.

Как и остальное в пределах этой Звезды, Вода могла исчезнуть в любой момент, а на ее месте внезапно появиться Пламя, или Дуновение, или даже планетная Твердь. Это и был Небесный Ручей, составляющий единство всего существующего.

- Все запомнить невозможно, - философски заметил Торейн, - а выбирать, что именно запомнить, значит совершать выбор, и следовательно, делить мир на нужное и ненужное. Эдак можно и раздвоение личности получить.

- Какое еще раздвоение? - надулась Ивовая Почка, - Если я перестану быть самой собой, а стану, например, Ивовым Листом, буду ли я тогда помнить, что была когда-то Ивовой Почкой.

Тук-тук-тук...

- Если Ивовая Почка станет Ивовым Листом, - убежденно заявил Лью Торейн, - то у него будет память Ивового Листа. А это совершенно другая память, нежели у Ивовой Почки.

Тук-тук-тук...

Это проклюнулся Ивовый Лист.

- Извините, я совсем забыл, о чем мы только что разговаривали, - искренне признался он, любуясь собственным отражением в Небесном Ручье, - не могли бы вы мне напомнить?

- О невозможности возвращения, - обобщил Лью и едва успел увернуться от огненной вспышки Небесного Ручья, - предупреждать же надо! Так можно и обжечься...

Небесный Ручей полыхал Синим Пламенем.

Из Пламени выпрыгнула Огненная Саламандра и стала бить хвостом, высекая искры во все стороны.

- Кто здесь путешествует без багажа собственной памяти?! - не останавливаясь, спросила она, - Следуй за мной!

И нырнула в Пламя Небесного Ручья.

Лью Торейн махнул рукой Ивовому Листу и последовал за Огненной Саламандрой.

Сколько Звезд в мире? Видимо-невидимо. Видимые Звезды далеко друг от друга, их окружают Планеты и Кометы, и весь Большой Космос. Невидимые Звезды совсем рядом. Они состоят из необыкновенного и чудесного.

Каждый, кто достигает Невидимой Звезды, получает в подарок Необыкновенное Чудо.

Так Огненная Саламандра подарила Лью Торейну волшебную Искру.

Устроившись в голове Лью, Искра сразу предупредила его:

-Теперь каждая новая мысль может сверкнуть мною и озарить светом Невидимой Звезды любую область твоих размышлений. При этом самые обычные, ежедневные думы будут способны принять прекрасный или ужасный вид. Так что, будь внимателен и не трать Силу Зря.

Едва Лью Торейн подумал об этой силе, как она выползла из-под прочих мыслей, озарилась светом Невидимой Звезды и внимательно посмотрела на хозяина.

- Если ты не станешь меня тратить, - обьяснила Сила Зря, - то я сохраню и прниумножу твои владения. Ну, а иначе, сам понимаешь, все заберет Страшный Зря.

Не успела она это выговорить, как появился сам Страшный Зря. На сей раз он предпочел контрастный черно-белый вариант. Кроме этого, он грозно и печально колебался.

- Все говорят, Зря...Зря... А причем здесь я, если Силой моей все пользуются, а мне ее не достается. Еще и Страшным называют, хотя на самом деле я слабенький и незаметненький.

Пока Лью Торейн его слушал, Страшный Зря потихоньку вцепился в Силу и стал тянуть ее к себе. Лью задумался, как ему быть. Ведь Сила, кажется, и так принадлежит Страшному Зря.

Сопротивляться в данном случае, значило тратить Силу Зря на борьбу.

От всех этих мыслей голова Лью Торейна пошла кругом. Он устал думать и не стал бороться со Страшным Зря.

Тук-тук-тук...

Стучало со всех сторон.

Страшный Зря стал таким страшным, каких Лью Торейн отродясь не видел.

- Ага! - сказал Страшный Зря, - Теперь я стал таким сильным, что весь мир могу победить!

- Зачем? - насторожился Лью, - Если мир победить, то ведь будет война...

- Ну и пусть будет, зато я - самый сильный! А тебя я съем...- и Страшный Зря распахнул свою пасть.

- Эй, ты не очень-то! У меня в голове Искра, - напомнил Лью, - это она озарила тебя светом Невидимой Звезды, иначе тебя и не было бы.

Если ты меня съешь, то Искру тоже проглотишь. Тогда свет Невидимой Звезды погаснет, а ты исчезнешь.

Страшный Зря от неожиданности захлопнул пасть.

- А куда же мне Силу девать? - удивленно спросил он.

- Разумеется, на исполнение желаний, - во время подсказала Искра, о которой шла речь, - чего вы хотите?

Лью Торейн и Страшный Зря задумались.

- Придумывай скорее, а то я уже так устал от этой Силы, - торопил Страшный Зря, - что даже думать не могу. Сила - это так тяжело!

- Я всего хочу, - тут же сказал Лью Торейн, - кроме того, что может разделить мир на нужное и ненужное. И, разумеется, кроме того, что может победить весь мир.

- Так бы сразу и сказал...

И Страшный Зря старательно распредилил Силу на все, чего хотел Лью Торейн.

Малая часть этой Силы мгновенно починила мотороллер на опушке леса. А другая частица заправила его горючим.

Тук-тук-тук...

Так стучал двигатель, послушно поджидая ездока, который беззаботно шагал по узкой проселочной дороге прямо к опушке леса. Совершенно не догадываясь о том, что его ждет.

Тук-тук-тук...

Долбил Красноголовый Дятел дерево, глядя на путешественника глазами, в которых прятались Звезды.

Тук-тук-тук...

Билось сердце Лью Торейна.

А мысли его, озаренные светом Невидимой Звезды, плыли по небу незаметно меняя форму. Тихие спутники одинокой свободы. Медленно мчащиеся облака.