Иеридон Птах, изучавший традиции всевозможных обрядов и ритуалов, не раз сталкивался с необъяснимым и загадочным.Он обмазывался Могущественным Бальзамом Предков и почти целый месяц общался во сне со своим пра-пра-прадедушкой, странствующим монахом. Он танцевал до изнеможения Танец Жизни, который погружал участников в особое трансвосприятие движения, где жесты полностью заменяли слова. Он соединил свою кровь с огнем на Горе Единого Времени. Он научился гасить огонь ненависти и разжигать любовное пламя. И еще много всего пережил Иеридон Птах.

Однако, о церемонии Аромата Цветка он ничего не знал.

В малочисленном поселении Айрандов эту церемонию проводили ежегодно во время Центрального Дня Цветения.Начиналось торжество на восходе солнца. Красивейшие девушки Айранды собирали Утреннюю Росу в Священный Сосуд для приготовления Цветочного Напитка, а сильнейшие юноши Айранды поднимались на высокую гору, чтобы сорвать с вершины волшебный Цветок Мудрости.

В полдень этот прекрасный цветок погружали в Священный Сосуд и ставили на самый солнцепек. Айранды пели и танцевали вокруг сосуда до самого заката. Но стоило Солнцу коснуться нижним краем Земли, как Цветок Мудрости вынимался из росы. Священный Сосуд с Цветочным Напитком торжественно передавался из рук в руки. Айранды по очереди делали Священный Глоток. А потом каждый из посвящаемых приближался к цветку Мудрости и вдыхал в себя его Бессмертный Аромат.

Иеридону Птаху пришлось преодолеть немало трудностей, чтобы попасть в селение Айрандов. Он долго беседовал со старейшинами о важности соблюдения обрядов, о мудрости первопредков и о чистоте знания. Наконец, общий язык был найден, и его допустили к церемонии Аромата Цветка.

Поздним вечером он решил прогуляться вдоль реки. Звезды мерцали над его головой загадочно и призывно, мысли в голове текли плавно и неторопливо, сердце билось ровно и спокойно. В общем, Иеридон Птах был настроен благодушно и почти не волновался, предвкушая необычную церемонию. Сны в эту ночь ему совсем не снились. Проснулся он мгновенно, бодрый и свежий, как никогда. Видно воздух в селении Айрандов был особенно чистым.

Всю первую половину дня, пока девушки собирали росу, а юноши добывали Цветок, посвящаемым полагалось провести в молчании и одиночестве. До заката им следовало думать о жизни и смерти, не отвлекаясь на всякие житейские мелочи. Эти мысли должны были соеденить их с вечностью, которая не терпела глупого легкомыслия и могла жестоко наказать за неуважение. Наконец, все было готово.

Иеридон Птах глотнул Цветочный Напиток.

Мир вокруг рассыпался искрами солнечных отражений в росе, сверкнул радужным сиянием бесконечности и вновь соединился, омытый свежей чистотой восприятия.

 Иеридон Птах вдохнул Бессмертный Аромат.

Запахи закружились в носу Иеридона Птаха. Слишком резкие и почти неуловимые, они составляли чудесный букет, подобный которому невозможно представить.

От Бессмертного Аромата сразу перехватило дыхание и слезы покатились по лицу Иеридона Птаха.

В чаше Цветка Мудрости он увидел Глаз.

В Зрачке отражался весь видимый мир.

В этом мире было много звезд и планет.

На одной из планет Иеридон заметил несколько океанов и материков. Материки состояли из городов, лесов и пустынь, в одной из которых жило маленькое поселение Айрандов, которые совершали Церемонию Аромата Цветка. Среди Айрандов находился и он, Иеридон Птах, который вдохнул Бессмертный Аромат и увидел Глаз в чаше Цветка Мудрости.

Рядом с Иеридоном возник Великий Айр и улыбнулся ему одной из миллионов своих улыбок.

Айр был очень велик и состоял из воздуха. То есть, иногда казалось, что просто туман, а в следующее мгновение Айр наду-

вал щеки или морщил лоб и становилось ясно, что это плотность духа.

- Ты еще жив?- спросил Айр и переместился на тринадцать дюймов выше.

Теперь Айр смотрел на Иеридона Птаха свысока, хотя и довольно благосклонно.

- Не знаю,- честно ответил Иеридон,- ничего подобного в жизни не видел.

Айр выпустил из ушей пар и придал своим очертаниям фиолетовый оттенок.

- А что ты видел?- поинтересовался Он.

- Ну...Мало ли...- растерялся Иеридон Птах,- сразу и не вспомнишь.

Только он это сказал, как Айр засвистел тонко-тонко на самой высокой ноте.

Что-то взорвалось в голове Иеридона и он вспомнил всю свою жизнь. Сразу и целиком.

- Ух ты!- изумился Птах,- Вот, значит, как я жил до сих пор.

Айр перестал свистеть и принялся бесконечно увеличиваться. Он становился все больше и больше, пока не занял собою все пространство вокруг Иеридона Птаха.

- А как же другие?- встревоженно спросил Иеридон у Айра,- Они тоже?

Он стал вертеть головой, в надежде увидеть поселение Айрандов, но кроме Айра ничего не было видно.

- Другие по-другому.

- Понятно,- кивнул Иеридон Птах.

- Что понятно?- спросил Айр и замерцал огненными всполохами.

- Мне все понятно,- заявил Птах и развел руками,- только сказать ничего не могу!

- А что можешь?

Иеридон Птах молчал и думал.

Айр молчал и все.

Огненные всполохи стали ярче. От Айра исходил такой жар, что рубашка Иеридона стала мокрой.

- Думать могу,- наконец сказал Иеридон Птах,- только не знаю о чем.

- Значит, думаешь, что можешь думать?- переспросил Айр и вдруг вспыхнул нестерпимым светом.

Мысли кончились в голове Иеридона Птаха.

Ноги его оторавлись от земли и устремились в разные стороны.

Руки вцепились в голову и не давали ей развалиться на части.

Голос вырвался из Иеридона Птаха и улетел неведомо куда.

И вокруг Иеридона Птаха теперь не было ничего. Он даже не был уверен, что сам есть на свете. Руки его больше не могли удерживать голову. Она раскололась пополам. Из трещины проклюнулся маленький зеленый росток. Он стремительно рос и вскоре превратился в Цветок Мудрости.

Юноши Айранды поднялись на вершину его головы, чтобы сорвать Цветок Мудрости и в полдень опустить его в Утреннюю Росу, которую на восходе собрали девушки Айранды. Все Айранды пели и танцевали вокруг Священного Сосуда до самого заката. Но как только Солнце коснулось нижним краем Земли, Цветок Мудрости вынули из росы. Айранды сделали по глотку Цветочного Напитка. Посвящаемые вдохнули Аромат Цветка. Вместе со всеми, некий Иеридон Птах тоже отпил из Священного Сосуда и понюхал Цветок Мудрости. Как и другие, он проделал это в полном молчании. Ибо, только в молчании рождается мудрость.

Не так ли?